Rocking the Rockies & Dakotas

02.08.2011

Wetterkapriolen

Anscheinend pendelt sich unsere Aufwachzeit auf 6.00 morgens ein – menno, wir haben doch Urlaub.....neeee, ist schon gut so, immerhin haben wir wieder viel vor.

Nach dem hier meist üblichen Toast und süsses Teilchen-Frühstück machen wir uns mit je einem coffee-to-go auf zu unserer nächsten Tagesetappe.

Anscheinend wurden meine Gebete erhört – zumindest sah es im Moment danach aus: Sonne und blauer Himmel. Heute war das besonders wichtig, wir wollten unsere erste Offroad-Piste fahren. Und für die wollten wir keinen Regen in der Nähe haben.

Nach ungefähr 65 Meilen waren wir bereits am Ziel – Grand Junction. So früh würde unser Zimmer sicher nicht verfügbar sein, deswegen fuhren wir direkt weiter zum Colorado National Monument.

Das war jedoch nicht unser eigentliches Ziel, aber um dorthin zu kommen, müssen wir erst ein Stück durch den Park fahren, bevor wir links in die Black Ridge Road einbiegen konnten.

Unterwegs hielten wir an den Viewpoints an, die auf dem Weg lagen – und lasst Euch bloss nicht von dem augenscheinlich schönen Wetter täuschen...

Upper Ute Canyon View

Die Abfahrt zur Black Ridge Road kam dann doch recht schnell.

Leider zogen im Westen immer mehr dunkle Wolken auf und manche sahen ziemlich unangenehm aus. Das passte uns ganz und gar nicht und um kein Risiko einzugehen, beschlossen wir, nun doch das Visitor Center aufzusuchen.

Das bedeutete zwar Zeitverlust, aber wir wollten uns genauere Infos holen – es war ja noch recht früh. Zeit war also genug.

Auf der Fahrt hielten wir immer wieder bei verschiedenen Aussichtspunkten an:

Artist Point

Coke Ovens

Independence Monument

Was wir im Visitor-Center zu hören bekamen, war mehr als schlecht – Regenrisiko 60% - das war mir für eine Strecke wie die zum Rattlesnake Canyon definitiv zu heftig. Auch die Ranger rieten uns dringend davon ab. Laut deren Aussage war es erst in 2 Tagen ohne Risiko möglich.

Nun war guter Rat teuer – auf die Fahrt und den anschliessenden Hike zu den Arches hatten wir uns schon seit Wochen gefreut.

Nun gut, es ist nicht zu ändern. Unser geplantes Picknick hier im National Monument wollten wir dennoch machen – noch schien ja die Sonne.

Ausser uns war niemand hier – herrlich diese Stille.

Anschliessend fuhren wir recht lustlos die restliche Strecke bis zum Balanced Rock und überlegten, was wir nun tun könnten. Eine Möglichkeit wäre, in der Stadt ein wenig Zeit totzuschlagen und dann einzuchecken, die andere war, nach de Beque zur South Shale Ridge zu fahren und einem Tipp von Gerd zu folgen.

Balanced Rock

Blick zurück ins Monument

Obwohl es recht dunkel über uns war, schien in östlicher Richtung das Wetter ganz gut zu sein und wir beschlossen, einen Versuch zu wagen.

Nach einer guten ¾ Stunde Fahrt sah es dort erst ganz gut aus, aber nach der ersten Meile Fahrt auf der 2/10 Rd. türmte sich auch da plötzlich eine Wolke nach der anderen auf. Wir fuhren noch ca. 3
Meilen – können auch noch etwas mehr gewesen sein – aber dann mussten wir einsehen, dass das auch keinen Sinn macht. Bei Regen wären wir hier ebenfalls aufgeschmissen gewesen. Die Strasse war eh teilweise etwas matschig, da hätten wir bei Nässe ein Problem.

Von hier gibt’s auch nur ein Foto:

Widerwillig machte sich Willy auf den Rückweg, die Fahrt nach Grand Junction war nicht gerade von bester Stimmung geprägt.

dort waren wir vor 10 Minuten noch...

am Interstate 70

Wie um uns zu ärgern, kam genau in dem Moment die Sonne wieder raus, als wir im BW Sandmann eincheckten.

Die Versuchung war ja recht gross, doch eine Fahrt zum Canyon zu wagen, aber die Vernunft siegte und so liessen wir den Nachmittag bei einer Runde am Pool ausklingen.

Gegen 17.00 meldete sich so langsam der Hunger, daher gingen wir aufs Zimmer, duschten und machten uns auf den Weg in das gegenüberliegende Applebees. Wir waren dort noch nie, deshalb wollten wir diese Kette mal ausprobieren. Auf Autofahren hatte keiner von uns rechte Lust, daher kam uns das ganz gelegen. Wir mussten nur über die Strasse rüber.

Wir bestellten uns jeder ein Bier und Steak mit Beilagen, Willy wie immer rare und ich medium.

Willys Steak war medium gebraten, aber so lecker, dass er nicht reklamierte. Meines dagegen hat quasi noch gelebt, so roh war das und zäh wie eine Schuhsohle. Selbst das Steakmesser versagte seinen Dienst.

Ich reklamierte, die Kellnerin nahm mein Steak mit, der Rest blieb auf dem Teller und wurde so nach und nach kalt.... Das fand ich schon mal gar nicht ok, aber ich wollte abwarten, bis mein Steak wiederkam. Das war zwar etwas mehr durch, aber immer noch zäh und so liess ich das ganze Essen abräumen. Erst mal wollte ich gar nichts mehr essen, mir war der Appetit echt vergangen, aber dann kam die Chefin und überredete mich zu einer erneuten Bestellung. Um sicher zu gehen, bestellte ich mir dieses Mal einen Burger, der dann ausgesprochen lecker war.

Zum Trost war der Burger dann aber kostenlos. Einschliesslich meines verkorksten Essens war das ein Tag zum Vergessen. Nicht mal die Ausblicke im National Monument konnten uns mit dem Tag aussöhnen. Vielleicht waren wir aber auch von den vergangenen 2 Tagen zu sehr verwöhnt.

Hoffentlich wird das besser am nächsten Tag.....der heutige hatte irgendwie einen Beigeschmack – viel gefahren und doch fast nix gesehen. Das war total unbefriedigend, denn wir hatten uns einfach zu sehr auf den Ausflug in den Rattlesnake-Canyon gefreut. Gescheiter wäre es gewesen, einfach einen schönen Hike im National Monument zu machen. Aber hinterher ist man immer schlauer.

Wetter: mehr als bescheiden
mein persönliches Highlight: am Pool liegen...
gefahrene Meilen: 231
...to be continued

Welcome on Board Joe und Ernst - ich freu mich sehr, dass ihr auch mit dabei seid

@ Joe - stimmt, das hatte ich einmal gelesen, dass Du der erste war, der Infos von den Paint Mines gepostet hatte. Die Bilder hatten mir super gefallen

@ Ernst - heute gehts nochmal gemächlich weiter. Im Restaurant kann ja immer mal was schiefgehen. Die Frage ist immer nur, wie das Personal das Problem löst. In Moab hatten wir das in der Brewery auch mal. Nach nicht mal 5 Minuten stand ein komplett neues Essen auf dem Tisch.

@ Matze - so schlimm war es ja nicht mit dem Wetter. Da hatten andere dieses Jahr wesentlich mehr Pech. Schlimmer war die Enttäuschung, vor allem, weil kein anderer Tag als Ersatz zur Verfügung stand.

Gleich gehts weiter.

03.08.2011
Fantasien im Dinosaurierland

Trotz des enttäuschenden gestrigen Tages machten wir uns gutgelaunt auf den Weg. In meiner Vorstellung war die Strecke nach Vernal im Flachland – tatsächlich war sie aber ziemlich hügelig, und sehr schön zu fahren.

Da wir ja grundsätzlich ohne Karte fahren, passiert es doch immer mal wieder, dass wir die falsche Richtung einschlagen, bzw. brav dem Navi folgen. So bemerkten wir erst im Visitor Center des Dinosaur Quarry, dass wir falsch waren. Gut – im Navi war als Ziel halt Vernal eingegeben, die Route hatte ich mit Google Maps erstellt und dort ist das Dinosaur NM nicht klar eingegrenzt. Nachdem wir eine Park Map hatten, war es dann offensichtlich – im Ort Dinosaur hätten wir rechts gemusst .

Wir fuhren also wieder von Utah nach Colorado in den Park bis zum Escalante Overlook, wo wir anhielten und nochmal unsere weiteren Pläne besprachen.

Wir waren uns beide einig, dass wir heute nicht schon wieder so viel fahren wollten, denn am nächsten Tag wartete die längste Fahrstrecke unserer Tour auf uns. Die liess sich leider nicht anders planen.

Wir beschlossen also einstimmig, auf die „Journey-thru-the-time-Road“ zu verzichten und fuhren Richtung Hotel. Was ist denn mit uns bloss los fragten wir uns – werden wir etwa alt oder was? Sollten wir vielleicht in Zukunft im Bayerischen Wald Urlaub machen?

Solche „Ermüdungserscheinungen“ kennen wir von uns doch gar nicht und erst recht nicht gleich am Anfang unserer Tour....

Im Motel konnten wir sogar unser Hotel beziehen, obwohl es noch nicht mal Mittagszeit war. Das Zimmer war schön gross, die Betten machten einen bequemen Eindruck und schienen auch recht neu zu sein. Anscheinend hatten wir ein Super8 der besseren Sorte erwischt. Wir schwammen einige Runden im Pool (Indoor – leider) und wollten uns dann in Ruhe etwas in Vernal umsehen. Leider machten sich schon wieder dunkle Wolken über uns breit, deshalb änderten wir unsere Pläne und beschlossen, gleich zum Fantasy Canyon zu fahren. Da hier auch LKWs der Ölgesellschaften fahren, hofften wir, falls es regnen sollte, keine Probleme zu bekommen.

Der Weg zum Fantasy-Canyon ist wirklich ganz einfach zu finden, erst geht es ca. 23 Meilen (von unserem Motel aus gerechnet) auf dem Highway 45 Richtung Bonanza, bis man rechts auf die Glen Bench Road abbiegt. Dieser folgt man ca. 12 Meilen, bis ein Hinweisschild einen nach links leitet. Dort einfach der Beschilderung folgen. Da ich gelesen hatte, dass der Rückweg nicht ausgeschildert sein soll, liess ich vorsichtshalber das GPS mitlaufen.

Am Parkplatz stand nur ein weiteres Fahrzeug. Das Gebiet ist relativ klein und ein Canyon im üblichen Sinne ist das Gebiet tatsächlich nicht.

Anscheinend verfolgte uns das Wetterpech auch heute, denn es zogen schon wieder dunkle Regenwolken auf. Schade, ich hätte gerne in aller Ruhe die Figuren auf meinem ausgedruckten Zettel gesucht und fotografiert. Meine bessere Hälfte trieb mich allerdings etwas zur Eile an, damit wir möglichst noch viel vom Canyon bei Trockenheit sehen könnten.

So blieb mir gar keine Zeit, gross zu vergleichen, ich knipste einfach drauf los. Das eine oder andere Fatansiegebilde habe ich vermutlich erwischt....

Innen im Canyon sah ich dann die Fahrerin des anderen Autos, eine Mutter mit ihren beiden Kindern. Sie suchten anscheinend nach dem „Teapot“ - ich sprach sie an und erklärte ihr, dass der leider nicht mehr existiert. Sie glaubte mir wohl nicht so recht, denn die drei setzten ihre Suche fort....von mir aus. Sie war eh etwas komisch und eine der ganz wenigen Personen, die wir jemals in den Staaten getroffen haben, die einen Gruß nicht erwiderte.

Nach ca. 30 Minuten scheuchte mich Willy zum Auto und kaum waren wir ein paar Meter gefahren, fing es auch schon an zu tröpfeln. Bis wir wieder auf Asphalt waren, regnete es ganz ordentlich. Der Rückweg ist übrigens mittlerweile sehr gut ausgeschildert, das scheint neu zu sein.

Irgendwie waren mit dem Verlauf des Tages auch nicht so recht zufrieden....hoffentlich geht das mit dem Wetter jetzt nicht so weiter, denn jetzt beginnt eigentlich der interessantere Teil unserer Reise. Dunkle Wolken machen zwar einen ganz schön dramatischen Eindruck auf Fotos, aber soviel Dramatik muss ja auch nicht sein....

Wetter: relativ sonnig und heiß, am nachmittag Regen
mein persönliches Highlight: Fantasy Canyon
gefahrene Strecke: 221 ml

to be continued...

Wenn ich diesen Tag noch mal planen dürfte, würde ich mich auch fürs Dinosaur NM entscheiden und auf den Fantasy-Canyon verzichten. Aber leider ist man erst hinterher schlauer