Bracken's Loop in der Red Cliffs Desert Reserve, UT
Die Red Cliffs Desert Reserve umfasst ein immenses Netzwerk an Hikes. Ein Grossteil erstreckt parallel zur Interstate 15, aber einige Bereiche rings um St. George sind ebenfalls in dieses geschuetze Areal eingeschlossen. das Gebiet ist ein Multi-Use Gebiet und Wanderer, Mountain Biker und Reiter teilen sich das Netzwerk an trails.
Der Bracken's Loop ist ein trail, der von Washington aus startet und sich durch eine Desert Landschaft mit Roten Felsen, Sand und eindrucksvollen Views schlaengelt.
Wie kommt man hin:
Von der Interstate 15 nimmt man Exit 13, den Washington Exit. Von Norden kommend, biegt man sofort rechterhand ab und parkt an dem grossen Dirt Parking Lot an der rechten Seite nach etwa 400m. Von Sueden kommend bieg man linkerhand ab und folgt der Strasse nun fuer etwa 400m bis zum Dirt Parking Lot auf der rechten Seite.
Der Trail beginnt am Grapevine Trailhead, einem Multi-Use trailhead, von dem aus diverse Trail erreicht werden koennen.
Der grosszuegige Dirt Parkplatz bietet Platz fuer unzaehlige Fahrzeuge.
Gleich zu Beginn beginnt die Park Boundary und man uebersteigt ein Hiker's Maze.
Park Boundary und Parkplatz
Von hier laeuft man nun auf dem Grapevine Trail, einer alten Service Road, die sich nach Norden schlaengelt.
Blicke auf die umliegende Umgebung sowie die Pine Valley Mountains mit dem roten Sandstein sind ausgezeichnet.
Nach etwas mehr als einer Meile zweigt ein trail nach rechts ab, dies ist der Prospector Trail, der die Verbindung zum Church Rocks Trail herstellt. Wir bleiben aber weiterhin auf dem Grapevine Trail und laufen weiter Richtung Norden. Graduell gibt es kurze Ansteige und nach einer Weile hat man ausgezeichnete Blicke gen Osten auf die Cliffs von Zion National Park.
Der Grapevine Trail fuehrt weiter nach Norden. Den Abzweig zum original Bracken's Loop rechterhand laesst man links liegen, da dieser nur durch einen sandigen wash fuehrt und laueft weiter nach Norden bis zu einer Sackgasse mit einer Facility Anlage der Stadt. Von hier ist man etwa 2.6 Meilen gelaufen und wer hier umdrehen moechte, kann den Trail auf dem gleichen Weg zuruecklaufen.
Linkerhand erstreckt sich ein massives Cliff aus alten Basalt Lava Flows sowie einem Cinder Cone im Hintergrund, Zeugen der ehemaligen vulkanischen Aktivitaet in der gesamten Ecke.
Columnar Joints aus Basalt Lava erstrecken sich ueber ein weitlaeufiges Areal und zeugen vom Ausmass des einstigen Lava Flows.
Von hier steigt man nun in einen kleinen Wash ein und passiert einige Sandstein Huegel aus SLickrock, Zeugen einstiger massiver Sandduenen.
Blick zurueck nach Suedwesten
Der trail beginnt hier sehr sandig zu werden und wird es auch auf den naechsten Meilen bleiben.
Man quert einen weiteren wash, ehe der sandige Trail sich auf ein kleines Plateau hinaufwindet, umgeben von eindrucksvollen roten Sandstein Cliffs.
Die Cliffs bilden die Grenze zur Cottonwood Canyon Wilderness Area und fuer etwa 1.5 Meilen folgt man nun der Basis dieser Cliffs durch ein sandiges Areal.
der trail wechselt ab mit tiefsandigen Abschnitten und Slickrock. Es gibt unzaehlige Stellen, wo man Moqui Marbles in Ueberfluss findet.
Der Sand ist in der Regel schoen kompakt nach Regenfaellen oder in den Wintermonaten, wenn es in der Nacht friert. Dies macht das Laufen wesentlich einfacher. Trotz tiefen Sand an etlichen Stellen enttaeuscht der trail nicht.
Nach einer Weile geht es auf ein weiteres Plateau und von hier hat man fuer den Rest des hikes ausgeszeichnete Views auf den Zion NP, Hurricane Cliffs sowie die Church Rocks area.
Hurricane Cliffs und Hurricane Exit.Quail Creek Reservoir linkerhand und Sand Hollow Reservoir rechterhand
Man passiert die Church Rocks , die linkerhand liegen
Nach einem letzten initalen Aufstieg aus einem Wash hinaus trifft der trail dann auf dem Prospector trail. Diesen folgt man fuer etwa eine Viertelmeile, bevor man auf dem urspruneglichen Grapevine Trail trifft und diesen dann zurueck zum trailhead laeuft fuer 1.3 Meilen.
Laenge: 5.8 Meilen Loop
Dauer: 3-4 Stunden
Schwierigkeitsgrad: mittel aufgrund des Sandes
Hoehenunterschied: 662ft
Beste Jahreszeit: Herbst, Winter, zeitiges Fruehjahr
Besonderheiten: sandig!!! Einige steile sandige Anstiege
Es gibt kaum Schatten, unbedingt an Sonnenschutz und ausreichend Wasser denken
Grapevine Trail alleine bis zu den Lava Cliffs macht einen schoenen einfachen 3.8 Meilen langen hike mit ausgezeichnten Blicken auf die Umgebung sowie die Desert Landschaft
