Beiträge von DocHoliday

Du hast mich um ein paar Minuten geschlagen

Ich bin von Cripple Creek die Phnatom Canyon Road nach Florence gefahren und fand die Strecke ebenfalls lohnend.

Nach ein paar weiteren Meilen auf der SR24 bin ich auf die SR67 Richtung Cripple Creek abgebogen, eine landschaftlich reizvolle Strecke, wieder mit vielen Kurven. Cripple Creek ist eine alte Goldgräberstadt,in der sich heute andere Goldgräber breit gemacht haben. Früher wurde hier mehr Gold gefunden als bei den berühmten Goldrushs in Kalifornien und Alaska zusammen. Heute findet man in den historische Häusern ein Casino neben dem anderen.

Prinzipiell wäre ich auch gerne mit der Cripple Creek-Victor-Railroad gefahren aber dafür war es schon ein wenig spät, vor allem, weil ich bis zum nächsten Frühjahr auf die nächste Fahrt hätte warten müssen. Wenigstens ein Bild von einer der Loks konnte ich aber noch machen.

Jetzt war es aber Zeit, dem Trailblazer mal etwas Auslauf jenseits des Teers zu verschaffen. Nach der kurzen Fahrt nach Victor, einem deutlich verschlafenerem Nest, habe ich bzw. hat er die Phantom Canyon Road unter die Räder genommen. Dabei handelt es sich um etwa 40 Meilen Dirtroad von Victor nach Florence. Die Strecke folgt der Trasse der früheren Cripple Creek-Florence-Railway, man fährt auch noch durch zwei der ehemaligen Eisenbahntunnel. Eine schöne kurvige Strecke durch relativ unberührte Berglandschaft mit ein paar Resten der ehemaligen Goldminen, großenteils recht eng mit Felsen auf beiden Seiten, manchmal auch nur Felsen auf einer und nichts auf der anderen Seite. Der Höhenunterschied beträgt immerhin ca. 1200m. Die zwei Stunden waren gut investiert. Die Strecke ist auch mit PKW zu befahren, allerdings muss dann auf einige Schlaglöcher und teilweise recht unangenehme Querrinnen achten.

In der Nähe von Colorado Springs hat man die Möglichkeit mit dem Auto den Pikes Peak bis zum Gipfel auf etwa 4300m hoch zu fahren. Die Anfahrt erfolgt von Colorado Springs über die US 24, die man in Cascade verlässt. Ab dort war alles ausgeschildert. Etwa 2/3 der Strecke sind asphaltiert, der Rest gut befahrbare Gravelroad, die auch mit einem normalen PKW kein Problem darstellen sollte. Allerdings sollte man wissen, wie man in den Bergen fährt. Es ist teilweise schon recht steil und die Chance. die Bremsen zu überhitzen daher nicht klein.
Ich war im Oktober dort und hatte Glück. Die Straße auf den Pikes Peak war bis zum Gipfel offen. Es war zwar ein wenig dunstig aber die Sonne schien, also bestand die Hoffnung, dass die Sicht noch besser werden würde, bis ich oben wäre. Also runter vom Highway, vorbei an North Pole mit einem seltsamen Vergnügungspark namens Christmas Workshop, die 10$ Eintritt bezahlt und ab ging es nach oben auf "Americas Mountain". Nach ein paar kurvigen Meilen durch den Wald war als erstes Highlight Crystal Reservoir erreicht.

Noch ein paar Serpentinen weiter hatte ich die Schneegrenze erreicht und fuhr durch einen tollen Winterwald-

Irgendwann hatte ich dann die Baumgrenze hinter mir gelassen. Um mich herum jetzt eine kahle alpine Landschaft und immer wieder faszinierende Aussichten.

Nach dem zweiten Stück Gravel Road (etwa nach der Hälfte der Strecke waren schon einmal etwa 3 Meilen nicht asphaltiert) hatte ich dann den Gipfel erreicht. Ganz schön dünne Luft hier oben! Immerhin war ich ja auf 4300m, so hoch wie noch nie.

Ein Beweisfoto musste natürlich auch noch sein.

Die Kappe habe ich mir oben gekauft. Vorne drauf steht: Got Oxygen? Passend!

Nach etwa 20 Minuten habe ich mich auf den Weg nach unten gemacht. Trotz Sonne war es doch recht kalt, windig und ungemütlich dort oben. Die Abfahrt bin ich fast durchgehend im ersten Gang gefahren, um die Bremsen etwas zu schonen. Die sind aber dank der vielen Haarnadelkurven immer noch genug zum Einsatz gekommen.
Fazit: Die Fahrt rauf und runter hat Spaß gemacht, die Aussicht von oben war klasse - die 10$ und knapp zwei Stunden Zeit haben sich gelohnt.

Andere schaffen das übrigens ein wenig schneller. Die Bestzeit beim "Race to the peak" steht bei knapp über 10 Minuten! Das ist ein Schnitt von über 180 km/h auf dieser Serpentinenstrecke, wie immer das auch gehen mag.

Ich möchte Euch einen kleinen aber feinen SP in Nevada vorstellen.

Der Cathedral Gorge SP liegt etwas abseits der üblichen Reiserouten ganz in der Nähe des Örtchens Caliente.

Offizielle Homepage

Mir hat er damals sehr gut gefallen, obwohl mein Besuch recht kurz war, da das Wetter nicht so mitgespielt hat.
Erinnert an den Bryce (wegen der Farbe) oder Hells Half Avre in Wyoming (wegen der Formationen). Ich bin ein wenig in dem kleinen Slotcanyons herumgelaufen. Dort war es aber recht schlammig, da es in den letzten Tagen zuvor wohl geregnet hatte und dann ein Stück den Junper Trail gelaufen und zum Outlook hochgeklettert.

Leider hat sich der Himmel im Laufe des Nachmittags immer mehr bezogen, so dass es sinnlos gewesen wäre, bin Sonnenuntergang zu warten. Schade, bei Sonnenuntergang wären die Farben des Sandsteins sicher noch viel intensiver gewesen.

Wer im Grand Canyon mal einen direkten Blick hinunter auf den Colorado werfen will, kann dies tun, sogar ganz ohne Wanderung. Allerdings muss man dafür ca. 60 Meilen Gravelroad hinter sich bringen, die über weite Strecken recht gut zu fahren ist aber auf den letzten 3-4 Meilen recht felsig wird und hohe Bodenfreiheit verlangt. Die einfachste Route ist wohl über die Mt. Trumbull Road (CR 109), die ca. 8 Meilen westlich von Fredonia von der UT 389 nach Süden abzweigt.
Einige 100 Meter vom Rim entfernt findet sich ein Campground, wo man übernachten sollte, um Sonnenunter- und -aufgag dort erleben zu können. Ein Pakplatz und Picnic Ground befinden sich direkt am Rim.

So habe ich den Trip dorthin erlebt:

Entlang der CR 109:

Zuerst habe ich mir einen Platz auf dem Campground gesucht und das Auto dort geparkt. Die letzte 1/2 bis 1 Meile bis zum Canyonrim bin ich gelaufen. Die Aussicht senkrecht nach unten auf den Colorado River ist einfach grandios. Hier geht es ca. 800 m gerade runter. Ich war ja auch schon am North und South Rim des Grand Canyon aber dieser Blick ist vielleicht der beste von allen.
Leider nicht gerade einfach zu fotografieren, weil ein Teil der Canyonwände fast immer im Schatten liegt.

Abends wurde es leider etwas windig, so dass ich das gerade angemacht Feuer wegen starken Funkenflugs gleich wieder löschen musste. Kalt war es aber nicht. Und der Sternenhimmel war wie immer in dieser Gegend einfach grandios.
Die Nacht im Auto war überraschend wenig unbequem. Ich habe eigentlich sehr gut geschlafen.

Morgens um fünf habe ich mich ziemlich unbeliebt gemacht, indem ich den ganzen Campingplatz geweckt habe. Ich hatte völlig vergessen, dass ich das Auto abgeschlossen hatte und deshalb ging als ich die Tür von innen aufgemacht habe die Alarmanlage los. Nach hektischem Schlüsselsuchen war irgendwann wieder Ruhe. Peinlich, peinlich!
Ich wusste gar nicht, dass eine Autohupe so laut sein kann

Nach einer kurzen Katzenwäsche habe ich mich ganz schnell zum Canyonrim verzogen, um den Sonnenaufgang zu genießen.

Es gibt in der Gegend auch noch einige Möglichkeiten zum wandern (Vulkans Throne, etc.) und man kann von dort aus aucxh noch weiter den Arizona Strip entdecken. Ich bin allerdings weiter nach Page gefahren.

Mein Fazit: Der erste Blick in den Grand Canyon vom South Rim auf meiner ersten Südwest Tour war sicher einer der eindrucksvollsten Momente in den USA. Aber auch nach mehreren vorausgegangenen Besuchen am South und North Rim hat der Torowesp Point mal wieder eine ähnliche Gänsehaut bei mir hervor gerufen.

Zum Abschluss noch mal den Sonnenaufgang etwas größer:

Zum Alstrom Point kann ich auch noch ein paar Bilder beisteuern. Ich fand die Strecke dort hin fahrtechnisch nicht so wild. Ich war allerdings auch nur Beifahrer.

Der Blick auf den Lake Powell und die Gunsight Butte ist grandios, obwohl er schon ein wenig unter dem niedrigen Wasserstand des Sees leidet. Leider liegt die Gunsight Butte zu dieser Jahreszeit auch schon sehr früh im Schatten, so dass das typische "glühen" des Sandsteins zur goldenen Stunde leider fehlt.

Das ist der Blick von dem ersten Aussichtspunkt unterwegs (ein bisschen per EBV aufgepeppt):

Alstrom Point:

Wir sind bis Sonnenuntergang geblieben. Danach bleibt noch genug Zeit, die felsigen Passagen bei ausreichendem Licht hinter sich zu bringen und der Rest ist auch im dunklen kein Problem.

Ich habe da mal eine kleine Zusammenstellung gemacht. Der erste Teil bezieht sich auf Apps für die Resevorbereitung:

DB Navigator
Für die Fahrt zum Flughafen und zurück.

Airlines

Air Berlin

Air France

American Airlines

British Airways

Continental Airlines

Delta

KLM

Lufthansa

Southwest Airlines

Swiss

United Airlines und US Airways scheinen noch nicht im Smartphoe Zeitalter angekommen zu sein. Von beidem gibt es kein App.
Airline Apps halte ich für sinnvoll, wenn man oft mit der selben Airline fliegt und im Vielflieger-Programm ist. Ansonsten würde ich sie mir höchstens für einen Trip aufspielen (z.B. für Online-Checkin) und danach wieder löschen.

Buchungsportale

Flugsuche:

Swoodoo

Hipmunk
Hipmunk ist ganz hübsch gemacht. Man bekommt alle Flüge in einem Diagramm mit Flugdauer und Umsteigezeiten übersichtlich angezeigt und kann sie nach verschiedenen Kriterien sortieren lassen.

Ob man Flugsuchmaschinen als App braucht, weiß ich nicht. Aber die jeweiligen Webseiten dazu funktionieren i.d.R. genau so.

Hotelsuche

Booking.com

Hotel.de

Hotels.com

HRS

Priceline Hotel Negotiator

Roomsaver

Trivago

Diese Apps können für Nichtvorbucher wie mich schon mal ganz praktisch sein.

Flug, Hotel + Mietwagen

Expedia

Kayak

Orbitz

Travelocity

Opodo scheint kein Interesse an iPhone Nutzern zu haben (oder Android).
Wie gesagt, ich würde meine Reisen wohl eher am Rechner zu hause buchen aber zumindest pür die Hotelsuche unterwegs vielleicht ganz nützlich.

Hotelketten

Best Western

Choice Hotels

Hilton

ICHotels (Holiday Inn) - Priority Club

Für unsere Camper:

Allstays Camp&RV
Findet über 18.000 Camp Groundss in USA und Kanada. Kostet allerdings 4,99€

Camp Finder
Kennt nur 14.000 CGs, kostet aber auch nur 1,59€

Es gibt noch diverse weitere kommerzielle Apps.

Campgrounds
ist die einzige kostenlose, kennt aber nur "over 5000" CGs und hat mit 11/2 Sternen eine grottige Bewertung.

AllStays Overnight Parking Walmart
Kennt alle Walmarts in USA und Kanada und weiß, welche das Campen verbieten (sollen wohl inzwischen 1/7 aller Walmarts sein). Natürlich auch für nicht campende Shopping-Freunde interessant. 1,59€

Hotelbewertungen

HolidayCheck

TripAdvisor

Reiseplanung und Doku

Tripit
Hier kann man E-Tickets, Buchungsbestätigungen, Voucher, etc. in einer App sammeln und verwalten.

Alternative, wenn man nur Buchungsbestätigungen, Passkopien, und andere Dokumente als PDFs zentral speichern will.
Dropbox

Fortsetzung folgt ...

Beim Kitt Peak Observatory war ich 2005. Hat mir auch sehr gut gefallen, obwohl das Wetter ziemlich mies war (wolkig, windig und dort oben auch ziemlich kalt). Da ich über eine Stunde auf die nächste Tour hätte warten müssen, habe ich auch nur die Self guided Tour gemacht, die mir aber auch gereicht hat. Besonders das Sonnenteleskop fand ich interessant.

Wegen des miesen Wetters habe ich nur ein einziges Bild auf der Anfahrt gemacht.

Wow, sieht ja toll aus mit den vielen Blumen. Als ich die Strecke Anfag Sept,ber gefahren bin, war die Landschaft deutlich kaher aber trotzdem sehr schön. Ich war damals vorher am Tonto NM. Es würde sich aber auch anbieten von Phoenix aus eine Runde mit Apache Trail und El Oso Road zu fahren.

Das war mein Tag dort:

Über die 101 un die I60 habe ich mich auf den weg zm Tonto NM gemacht. Zeiht sich ganz schön die Strecke, zwei Stunden habe ich gebraucht. Nachdem ich im Viaitor Center meinen Nationalparkpass vorgezeigt hatte, durfte ich mich auf den Anstieg machen. Über eine halbe Meile geht es etwa 100 Höhenmeter den Hang hoch. Leider waren die Ruinen selber wegen aggressiver Bienen gesperrt aber für ein Foto kam man nahe genug heran.

Auch der Blick auf den Lake Roosevelt von hier aus ist nicht übel.

Auf dem Rückweg hat sich noch dieses Modell auf einem Ocotilloast für mich in Pose geworfen.

Über die El Oso Road durch die Four Peaks Wilderness konnten die beiden Ranger mir nichts sagen. Aber sie gaben mir den Tip, im Visitor Center des National Forest Service am See nachzufragen. Lag ja sowieso auf dem Weg, also warum nicht. Die Rangerin dort sagte, sie sei die Strecke vor zwei Jahren zuletzt gefahren. Damals sei sie ziemlich rauh gewesen und seitdem sei dort nichts mehr getan worden. „Definetly 4 wheel drive1!“
Auf die Frage, ob das mit dem Miettrailblazer machbar sein, machte sie ein bedenkliche Gesicht und sagte „may be“. Auch umdrehen wegen der engen Piste nicht so einfach.

Das klang jetzt nicht so gut aber versuchen wollte ich es auf jeden Fall. Ich nahm mir vor, an der ersten Stelle, die mir nicht geheuer war, umzudrehen. Um es vorweg zu nehmen: Diese Stelle kam nie.
28 Meilen ganz normale Dirtroad ohne größere Schwierigkeiten. An ein paar Stellen war es ziemlich steil, zum Teil recht steinig und ein paar Auswaschungen gab es auch aber nichts wofür man 4WD gebraucht hätte.

Gut zwei Stunden (incl. Fotostop, Pinkel- und Zigarettenpausen) bin ich durch eine einsame Berg- und Wüstenlandschaft gefahren. Sehr schön und zumindest an einem Wochentag relativ einsam. Drei Autos und ganz am Ende zwei ATVs sind mir begegnet.
Ansonsten lasse ich lieber Bilder sprechen:

Blick zurück auf den Lake Roosevelt

Die erste von drei "Flussquerungen", die anderen waren ungefär genauso "anspruchsvoll".

Da sind sie, die Four Peaks

Noch mal ein Blick zurück auf die Gipfel

An der Einmündung zur SR 87 bin ich zunächst mal nach Norden abgebogen, einfach weil die Strecke die Berge hoch nett aussah. Irgendwo konnte ich dann ja drehen. Das irgendwo war letzlich die Kreuzung mit der 189, so dass ich hin und zurück mal eben knapp 50 Meilen nur so zum Spass durch die Berge gebrettert bin. Hat aber Spaß gemacht, mit 65 oder auch manchmal etwas schneller die Kurven durchzuheizen

Am westlichen Stadtrand von Colorado Springs liegt dieser wunderschöne Park mit faszinierenden roten Sandsteinfelsen.

Wikipedia-Link

Homepage

Man erreicht ihn von der I25 aus über die Garden of the Gods Road (Exit 146) oder die Filmore Street (Exit 145) Richtung Westen von denen man nach Süden bzw. Norden auf die 30th Street zum Viitor Center abbiegt. Der Park wir derschlossen durch ein Netz von Wander-, Reit- und Mountainbike-Trails und ist auch bei Freeclimbern sehr beliebt.

Die beste Zeit für einen Besuch ist wahrscheinlich der späte Nachmittag bis zum Sonnenuntergang aber auch der Sonnenaufgang/frühe Morgen hat einiges zu bieten.

Ich war an zwei aufeinander folgenden Tagen zum Sonnenaufgang dort und zitiere jetzt mal aus meinem Reisebericht:

Morgens habe ich mich um 6:00h aus dem Bett gequält, um pünktlich zum Sonnenaufgang am Garden of the Gods zu sein. Der Himmel war fast klar, nur ein paar Wolkenbänder zu sehen, die aber ausgerechnet im Osten. Na mal sehen, ob die sich auch noch verziehen. Aufgrund des fast klaren Himmel war es natürlich auch entsprechend schattig, kaum über 0°C. Am Garden of the Gods bin ich mal auf Verdacht auf den Hauptparkplatz gefahren und fand die Aussicht dort auch nicht übel. Leider hatten sich die Wolkenbänder im Osten nicht verzogen aber eine kleine Lücke hat die Sonne dann doch gefunden, wenn auch nur ganz kurz.

Danach war sie dann aber gleich wieder verschwunden. Die roten Felsen waren zwar auch so imposant aber ohne Sonne nicht das gelbe (oder rote) vom Ei. Immerhin lag Pikes Peak aber inzwischen im Licht.

Ich bin kreuz und quer durch den Park gefahren und wollte schon aufgeben, als beim Balancing Rock plötzlich die Sonne raus kam und die restlichen Wolken in kürzester Zeit verschwunden waren.

So habe ich dann doch noch ein paar zumindest halbwegs brauchbare Fotos hin bekommen. War recht schwierig, weil man meistens in die Sonne hätte fotografieren müssen. Insgesamt ist der Garden of the Gods doch eher eine Nachmittags- bzw. Sonnenuntergangslocation.

Zum Abschluss habe ich noch das Visitor Center besucht. Die Aussicht vom Parkplatz dort ist auch nicht schlecht.

Nachdem mir die Aussicht vom Visitor Center des Garden of the God so gut gefallen hat, war ich am folgenden Tag zum Sonnenaufgang gleich wieder da.

Auch dem Garden selber habe ich noch einen kurzen Besuch abgestattet.

Mein Fazit: Alleine der Garden of the Gods lohnt einen Besuch in Colorado Springs. Zusammen mit den Calhan Paint Mines und Pikes Peak ist es m.E. ein Pflichtziel. wenn man in der Gegend ist.

Ich möchte Euch ein buntes Badlandgebiet in der nähe von Colorado Springs vorstellen: Die Calhan Paint Mines.

Webseite

Man erreicht die Paint Mines, indem man von Colorado Springs aus etwa 30 Meilen der US24 nach Osten folgt. Im Örtchen Calhan biegt man kurz vor dem östlichen Ortsausgang rechts auf die Yoder Rd. ab, anschließend wieder die erste linke auf die Paint Mine Road (ab hier ist es, wenn ich mich richtig erinnere, eine gut ausgebaute Gravel Road). Die Paint Mines liegen auf der linken Seite. Es gibt zwei Parkplätze, von den aus man auf den in Form einer 8 angelegten Loop-Trail kommt.
Die beste Zeit für einen Besuch ist sicherlich der frühe Morgen oder der späte Nachmittag, wenn das weichere Licht die Farben zum leichten bringt. Direkt bei Sonnenauf- oder -untergang liegt das kleine Tal im Schatten. Ich war nachmittags dort.

Von oben macht das Areal gar nicht besonders viel her aber wenn man dann unten angekommen ist - wow!
Ich habe den zweiten (südlichen) Parkplatz genommen. Ist aber etwa dieselbe Entfernung zu den Formationen (0.6 bzw. 0,7 Meilen) wie vom nördlichen.
Unten angekommen lief sofort der Auslöser der Kamera heiß. Besonders die Formationen auf der gegenüberliegenden Seite drohten bald im Schatten zu verschwinden.

Damit auch die, die mich noch nicht persönlich kennengelernt habe, wissen, mit wem sie es zu tun haben:

Nachdem ich meine Versicherungsbilder (die habe ich schon mal sicher, auch wenn jetzt das Wetter schlecht wird) im Kasten hatte (2 Stunden bin ich überall herum gekraxelt), habe ich mir eine sonnige und windstille Ecke gesucht und ein Stündchen die Sonne genossen (vor mich hin gedöst).

So langsam wurde das Licht dann bei sinkender Sonne immer besser und die Farben immer intensiver. Diesmal konnte ich mich auf die Ostseite konzentrieren. Erstens weil dort die bunteren Formationen sind, zweitens weil die Westseite inzwischen im Schatten lag,

So etwa eine 3/4Stunde vor Sonnenuntergang war das Schauspiel dann vorbei, weil das Tal im Schatten versank.

Wow!

Klasse Aufstellung. Hätte ich schon mehrfach gut gebrauchen könne, da bei "meinen" Mietwagen bisher fast immer die Gebrauchsanweisung fehlte und schon häufiger unterwegs irgend ein Warnlämpchen anging, was ich ohne Gebrauchsanweisung nicht zuordnen konnte. Von den obligatorischen Plattfüßen auf meinen Touren erst gar nicht zu reden.

Ein Stückchen westlich von Green River wird die I70 zu einer der schönsten Interstates, die man sich denken kann. Sie kreuzt hier die San Rafael Swell, in deren nördlichem Teil der Wedge Overlook liegt.

An der Spotted Wolf Canyon Rest Area habe ich die ersten Bilder gemacht.

Am Exit 131 habe ich die I70 verlassen und bin erst mal südlich davon zum Head of Sindbad gefahren.

Zurück zur I70 ging es auf dem selben weg, dann weiter Richtung Norden auf der Temple Mountain Road zum Wedge Overlook. Die Schotterpiste dorthin führt zunächst durch offenes Grasland. Langweilig wird es aber nie, weil man immer wieder mit solchen Ausblicken belohnt wird.

Irgendwann erreicht man dann den San Rafael River. Hier kommen auch die Freunde des Herbstlaubs auf ihre Kosten.

Mein Auto habe ich inzwischen etwas umdekoriert. Rot ist out, gelb ist jetzt in.

Von da aus folgt die Strße dem Buckhorn Canyon, in dem es eine der Hauptattraktionen der Route gibt, das Buckhorn Wash Panel mit diversen Felszeichnungen aus verschiedenen Perioden.

Auch im Canyon gibt es natürlich immer wieder schöne An- bzw. Ausblicke.

Nach dem Canyon fährt man erneut durch eine offene Ebene ohne wesentliche interessanten Features. Nach insgesamt 35 Meilen hat man den Wedge Overlook erreicht, hoch oben über einem tiefen Canyon, den sich der San Rafael River hier in den letzten paar Millionen Jahren gegraben hat. Man nennt diese Stelle nicht ganz zu unrecht Utahs Little Grand Canyon. Die Aussicht direkt vom Wedge Overlook ist schon eindrucksvoll. Noch besser haben mir aber die Einblicke in den Canyon gefallen, die man von einem Viewpoint etwa 2,5 Meilen westlich hat. Hier muss man sich allerdings über eine sehr steinige und enge Piste hinquälen. Mit normalem PKW geht hier nichts mehr.

Der schönste Aussichtspunkt ist aber sicher der Little Grand Canyon Overlook etwas östlich des Wedge Overlook.

Dort habe ich mich bis etwa 45 Minuten vor Sonnenuntergang rumgetrieben. Ursprünglich hatte ich vorgehabt, hier zu campen (im Auto zu schlafen) aber der Wetterbericht mit Nachttemperaturen unter 0°C ließ dieses Vorhaben nicht besonders verlockend erscheinen. Also auf geht's zurück nach Green River in ein warmes Motelzimmer.

An der San Rafael Bridge habe ich gerade noch die letzten Sonenstrahlen erwischt.

Wenn man den Overlook etwa 45 Minuten vor Sonnenuntergang verlässt, schafft man es noch im Dämmerlicht zurück auf den Interstate (wenn nicht wie bei mir ein platter Reifen dazwischen kommt).

Wenn man von der I70 zum Wedge Overlook fährt kann man vorher noch einen Abstecher zum "Head of Sindbad" machen, einem Petroglyph-Panel ganz in der Nähe. Dazu fährt man vom Exit 131 zunächst südlich des Interstates parallel dazu auf guter Gravelroad etwa 4 Meilen weiter nach Westen, dann rechts abbiegen, 1 Meile weiter wieder rechts abbiegen, nach 3 oder 4 weiteren Meilen wieder rechts Richtung Lost Dutchman Arch (ist glaube ich beschildert), dort führt einer kleiner Tunnel unter dem I70 durch nach Norden. Nach dem Tunnel noch 2x rechts halten und weiter geradeaus bis zum Parkplatz. Der letzte Teil ist etwas sandig und wohl mit PKW nicht zu befahren.

2 Panels gibt es dort zu sehen. Den eigentlichen 'Head of Sindbad' (wie auch immer der zu seinem Namen kommt).

Etwas weiter links findet man diese Figuren, die leider bei meinem Besuch ungünstig in der Sonne lagen.

Ich bin mir aber sicher, dass Spielberg hier gewesen sein muss, bevor er eiin gewisses Wesen mit Heimweh in die Kinos brachte.

Die Acoma sind ein Stamm der Pueblo Indianer. Acoma Pueblo ist wohl mindestens seit dem 13.Jahrhundert ihre Heimat und damit wohl einer der am längsten durchgehend bewohnten Orte der USA. Weitere Informationen zur Geschichte des Pueblo und seiner Bewohner (Kolonialisierung durch die Spanier, Pueblo-Aufstand, etc.) hat Wikipedia.

Lage: Ein paar Meilen westlich von Grants entlang der I40, dann ab dem Exit 102 etwa 15 Meilen Landstraße nach Norden (Der Beschilderung nach Acoma folgen).

Offizielle Webseite: Acoma Pueblo

Ich kann einen Besuch dort jedem, der sich für Indianer interessiert, nur empfehlen. Mir hat es sehr gut gefallen. Die Führung war sehr interessant, die Lage des Pueblos auf der Mesa ist einmalig. Ich fand die Mischung aus Geschichte und lebendigem Dorf einfach faszinierend.

Ich zitiere mal meinen Reisebericht:

Nach ein paar Meilen I40 (Richtung Osten von Grants aus) und etwa 15 Meilen Landstraße lag der Acoma Pueblo vor mir.

Die Landschaft drumherum sah schon ganz nett aus.

Das Visitor Center und Museum hat mir schon ganz gut gefallen.

Die nächste Tour begann nach etwa 20 Minuten. Im Preis von 20$ ist das Fotopermit schon mit drin. Mit einem Kleinbus ging es hoch auf das Plateau, wo uns Gary (seinen Indianer-Namen konnte ich mir nicht merken) herumführte und uns einiges über Geschichte, Sitten und Gebräuche der Acoma erzählte, wobei er, was Unterdrückung, Versklavung und Ermordung durch die Weißen anging, durchaus kein Blatt vor den Mund nahm.

Zuerst haben wir Kirche und Friedhof besichtigt, wo Fotos leider verboten sind.

Dann ging es kreuz und quer durch den Pueblo, wobei Gary versuchte, uns das tägliche Leben dort oben nahe zu bringen. War sehr interessant und auch unterhaltsam, weil er viele lustige Anekdoten zu erzählen hatte.

Von uralten Adobe-Häusern bis eher "modernen" Ziegelbauten gab es alle Varianten.

Eins muss man den alten Acoma lassen. Sie hatten einen Blick für schöne Aussichten.

Der Acoma Pueblo ist übrigens einer der am längsten durchgehend bewohnten Orte der USA.
Der Abstieg, den man wahlweise mit dem Bus oder zu Fuß erledigen konnte, stellte sich als echtes Highlight heraus.

Am Fuße der Mesa fand ich noch dieses hübsche Kamel.

Und der Big Bend NP hat noch mehr zu bieten:

4.3.10 Ruinen & Rio Grande

Heute mal kein Sonnenaufgang sondern leckeres Frühstück im Hotel. Gut gestärkt bin ich danach wieder in den Park gefahren und direkt hinter dem Parkeingang auf die Old Maverick Road abgebogen, eine gut 20 km lange, gut fahrbare Dirtroad, die fast parallel zur Parkgrenze nach Südwesten zum Santa Elena Canyon führt.

Mein erster Stop war eine alte Cabin.

Unglaublich, dass in dieser vielleicht 1,20 m hohen Hütte mitten in der Wüste mal eine 4 oder 5-köpfige Familie gewohnt hat.

Einige Meilen weiter führt eine Seitenpiste nach Abaja Terlingua. Von dem alten Örtchen war allerdings kaum noch etwas zu sehen.

Aber zumindest hatte man einen schönen Blick auf den Terlingua Creek, der sogar noch etwas Wasser führte.

Zurück auf der Hauptpiste kam dann bald der Santa Elena Canyon in Sicht.

Hier hat sich der Rio Grande eine tiefe, enge Schlucht durch die Felsen gegraben.

Ein kurzer Trail führt ein Stück in den Canyon hinein. Allerdings muss man dafür, den Terlingua Creek überqueren, der hier in den Rio Grande mündet. Zwar ist der hier nur noch ein Rinnsaal aber das Flussbett bestand überwiegend aus tiefem Schlamm, so dass ich meinen Mocassins erst mal ein Bad im Rio Grande gegönnt habe, um sie von den zusätzlichen 2 oder 2 Kg Ballast zu befreien.
Nach einem kurzen steilen Anstieg führt der Trail direkt am Fluss in den engen Canon hinein. Hier war dann Schluss, wenn man nicht schwimmen wollte.

Blick aus dem Canyon heraus:

War (bis auf die Schlammpackung) ein netter kleiner Spaziergang. Nun ging es auf Asphalt weiter über den Ross Maxwell Scenic Drive.

Am Castolon Visitor Center habe ich eine kleine Lunchpause eingelegt und die umstehenden Ruinen bewundert.

Kurz danach fährt man durch den Tuff Canyon mit recht fotogenen weißen Gesteinsschichten.

Am Mule Ears Viewpoint vorbei (wo mir leider von den beiden Felsen, die tatsächlich wie Eselsohren nebeneinander in der Wüste stehen, kein vernünftiges Bild gelungen ist, weil sie im Gegenlicht lagen) führte mein Weg zur Burro Mesa.

Hier habe ich mir noch einmal etwas die Beine vertreten und bin zum Burro Mesa Puroff gelaufen einem großen Dryfall.

Am Ende des sich immer weiter verengenden Canyons erreicht man diesen hohem Kamin, der sich bei Regenfällen in einen sicherlich beeindruckenden Wasserfall verwandelt.

Der nächste Abschnitt der Straße glich ein wenig einer Achterbahn mit hübschen Kurven und Wellen.

Kurz bevor man die Ost-West-Straße durch den Park erreicht hat man noch einen schönen Blick auf die Chisos und schaut sozusagen von unten durch The Window.

Weiter geht es im Big Bend und Umgebung:

3.3.10 Boulders & Badlands

Mitten in der finsteren Nacht klingelte der Wecker, weil ich bin zu meinem Ziel für den heutigen Sonnenaufgang noch ein Stück Auto fahren und ein bisschen wandern musste.

Zuerst habe ich mich vorsichtig die Serpentinen den Berg herunter "getastet", bevor ich auf die Schotterpiste zu den Grapevine Hills abgebogen bin. Etwa 10 km führte diese recht ordentliche Piste zum Trailhead. Gleich am Anfang habe ich im Dämmerlicht ein Schlagloch übersehen und wurde ordentlich durchgeschüttelt. Die Stoßdämpfer haben es zum Glück überlebt und ich war spätestens jetzt völlig wach ;).

Vom Trailhead führte eine etwa eine Meile lange Wanderung durch ein lang gestrecktes Tal mit vielen interessanten Felsformationen die ein wenig an das Chiricahua NM erinnerten. Am Ende hat an einem erhöhten Aussichtspunkt netterweise jemand ein paar große Felsbrocken auf einander geschichtet. Balanced Rock nennt sich das und sieht bei Sonnenaufgang recht nett aus.

Auch die Felsen daneben glühten hübsch im frühen Sonnenlicht.

In die andere Richtung sieht das ganze eigentlich wegen der Aussicht durch das Rock-Window noch besser aus, auch wenn man diese Aufnahme wohl besser bei Sonnenuntergang macht.

Nach etwa einer Stunde bin ich den gleichen Weg, den ich gekommen bin, wieder zurück gelaufen.

Hier unten war es nicht ganz so kalt wie gestern morgen aber die neuen Handschuhe haben trotzdem gute Dienste geleistet. Inzwischen hatte ich ordentlich Kohldampf und bin ohne weiteren Stop zur Lodge gefahren, wo ich in Ruhe gefrühstückt habe, das Auto beladen und ausgecheckt.

Ab heute hatte ich für 2 Nächte im Lajitas Resort gebucht, am westlichen Rand des Parks zwischen Big Bend NP und Big Bend Ranch SP.

Nach der letzten Fahrt den Berg hinunter bin ich auf die Parkstraße Richtung Westen abgebogen.
Hier habe ich diesen Felsen bewundert, dessen Namen ich leider vergessen habe.

Ein wenig später wurde die Landschaft immer kahler aber auch langsam bunter. Ich hatte die Maverick Badlands erreicht. Hier habe ich mir zunächst von diversen Aussichtspunkten einen Überblick verschafft und beschlossen, später am Nachmittag zurück zu kommen, um die Gegend intensiver zu erkunden.

Zwischen 15 und 16:00h habe ich mich wieder auf den Weg in den Park gemacht. Zunächst habe ich gleich hinter dem Parkeingang die Aussicht auf die umliegenden Berge bewundert.

Dann habe ich mein Auto irgendwo am Straßenrand abgestellt und bin aufs gerate wohl in die Badlands hinein gelaufen. Mir haben die verschiedenfarbigen Formationen sehr gut gefallen.

Hätte sicher bei Sonnenuntergang noch besser ausgesehen (intensivere Farben) aber leider versteckte sich die Sonne mehr und mehr hinter Schleierwolken.

Auf die Art habe ich es immerhin noch im hellen zurück zum Hotel geschafft. Dort habe ich abends recht gut gegessen und dabei schön auf der Terrasse sitzen können.

Fortsetzung folgt.

2.3.10 Frost und Feuerwerk

Morgens war ich früh raus und habe fotografisch da weiter gemacht, wo ich gestern aufgehört habe.

Für Sonnenaufgangsbilder ist de Ausrichtung des Tales allerdings nicht optimal.

Außerdem
habe ich mir den Ar*** bzw. die Finger abgefroren. Es waren -3 oder 4° C
und es wehte ein kalter Wind (also gefühlte -10-15°). Irgendwann konnte
ich meine Finger nicht mehr bewegen und bin zurück ins Zimmer.
Klimaanlage auf volle Heizleistung gedreht. die klammen Flossen davor
gehalten und nach ca. 10 Minuten konnte ich die Fingerchen wieder so
weit bewegen, dass ich mir eine drehen konnte. Nach dem Zigarettchen bin
ich zum Frühstück ins Restaurant gegangen. Auf dem Rückweg habe ich mir
im Store der Lodge erst mal ein paar Handschuhe gekauft ;).

Auf dem Weg ins Tal habe ich noch einmal einen Blick zurück geworfen. Müsste der Casa Grande Peak sein.

Das Tal mit der Lodge liegt übrigens auf knapp 1700 m.

Heute
standen der nördliche Teil des Parks und der Rio Grande auf meinem
Programm. Nach ca. 30 km auf der Parkstraße habe ich mein Auto am
Straßenrand abgestellt und bin ca. 30 oder 40 Minuten querfeldein durch
die Tornillo Flats gelaufen. Mein Ziel waren diese interessanten
Formationen.

Das wären sicher auch tolle Sonnenauf- oder -untergangsmotive aber man kann halt nicht gleichzeitig überall sein.

Ein
Stückchen weiter habe ich mir noch ein "Dinosaur Display" angeschaut,
wo es aber nur ein paar Schautafeln zu sehen gab. Immerhin aber noch
einmal einen schönen Blick auf die Chisos.

Noch
ein paar km weiter Richtung Norden stand der erste Ausritt jenseits des
Teeres an. Zunächst ging es über eine recht gut zu fahrende Gravel Road
zur Dagger Flat. Heißt so, weil die Blätter der Giant Dagger Yucca ein
wenig wie Messerklingen aussehen.

Auf
dem Weg zurück zweigt nach etwa 2/3 der Strecke zur Parkstraße die Old
Ore Road ab. Etwa 27 Meilen "unimproved dirt road" die im Süden knapp
vor dem Rio Grande Village wieder auf die Haupt-Parkstraße trifft.
Hier
waren die Verhältnisse etwas rauer. Viel Washboard und diverse kleiner
und etwas größere Felsstufen, sowie einige Ansteige auf lockerem Geröll,
wo 4WD vielleicht nicht unbedingt erforderlich aber doch hilfreich war.

Zunächst
fährt man nach einem kurzen Anstieg auf einer Hochebene nahe einer
Abbruchkante entlang und hat einen schönen Blick auf die Tornillo Creek
Badlands mit den Chisos Mountains im Hintergrund.

Dann
wird es langsam steiler und nach einigen Serpentinen erreicht man Roys
Peak, wo sich einige wenige Reste der ehemaligen McKinney Ranch finden.

Nach
der Durchquerung der McKinney Hills taucht linker Hand eine schroffe
Klippe namens Alto Relex auf, die einen eine ganze Weile begleitet.

Hier
gibt es den einen oder anderen trockenen Wasserfall zu bewundern sowie
eine Menge herunter gestürzter Felsbrocken, die durchaus die Größe
mittlerer Trucks erreichen.

Eine
Weile fährt man jetzt durch lockeren Sand in einem trockenen Flussbett.
Rechts und links zweigen Trails zu ehemaligen Mine-Sites ab, wo aber
kaum noch etwas zu sehen ist (laut meiner Beschreibung, ich habe nicht
nachgesehen).

nach etwa 21 Meilen fährt man aus dem Flussbett
heraus und oben parallel zum Canyonrand. Hier habe ich eine Stelle
gesucht, die breit genug war, mein Auto abzustellen und bin zur Ernst
Tinaja hinunter geklettert. Hierbei handelt es sich um tiefe
Auswaschungen im Fels, in denen fast das ganze Jahr Wasser zu finden ist
(Tinaja = Tonkrug auf spanisch).

Westlich
hat man auf der weiteren Fahrt einen immer besseren Blick auf die
Sierra del Camen, die schon auf der anderen Seite des Rio Grande liegt.

Auf
den letzten ein oder zwei Meilen wird man vom Washboard noch mal
ordentlich durchgeschüttelt bevor man wieder den Asphalt erreicht.
Mir
hat die Tour sehr gut gefallen. Mit einem SUV war sie eigentlich recht
problemlos zu fahren. An der Strecke gibt es diverse Backcountry
Campsites und unterwegs auch eine Menge Hiking Trails. Man könnte hier
also sicherlich auch 2 oder 3 interessante Tage verbringen.

Auf
der Parkstraße bin ich links abgebogen und zum Rio Grande hinunter
gefahren. Den ersten Blick auf den Fluss konnte ich am Rio Grande
Overlook werfen, den zweiten und sehenswerteren am Boquillas Canyon
Overlook.

In diesen Canyon bin ich auch noch ein Stück hinein gelaufen.

Auf
den Felshängen auf der anderen Flussseite steht (wohl fast immer) ein
Mexikaner, der die Wanderer mit mexikanischen Volkslieder unterhält. Am
Strand stehen mehrere Plastikbehälter. Und wenn man einen oder zwei
Dollar hinein tut, kann man beobachten, wie er mit dem Kanu hinüber
kommt und sein Honorar einsammelt. Sozusagen der kleine
Grenz-Kultur-Verkehr.

Am Boquillas Canyon endet die Parkstraße.
Auf dem Rückweg habe ich einen Abstecher zum Visitor Center gemacht, wo
es aber nichts interessantes zu sehen gab. Für Camper ist die Ecke
interessant, weil es hier einen CG direkt am Fluss gibt.

Auf dem
Rückweg bin ich nach wenigen Meilen auf eine Dirtroad abgebogen, die zu
den Rio Grande Hot Springs hinunter führt. Hier gab es bis in die
dreißiger Jahre eine florierendes Touristenresort, von dem aber nur noch
Ruinen übrig sind.

Hier
kann man auf einem Weg direkt am Fluss entlang wanden und kommt dabei
zu den eigentlichen Hot Springs, die offensichtlich auch heute noch
genutzt werden.

Der
alte Herr muss wohl in der Nähe des Parks wohnen, denn er erzählte,
dass er mindestens einmal die Woche hier herunter kommt. Er war gut
ausgestattet. In einer Felsnische hinter ihm hatte er sein kaltes Bier
und die Zigarre verstaut. Wir haben uns eine ganze Weile unterhalten,
bevor ich mich verabschieden musste, weil ich noch ein paar
Sonnenuntergangsbilder machen wollte. Schade, dass ich keine Badehose
dabei hatte.

Auf
dem Parkplatz habe ich dann nicht schlecht gestaunt, weil das einzige
andere Gefährt außer meinem Liberty eine 750er Geländemaschine war, die
dann ja wohl dem Badefreund gehört haben muss.

Für den Sonnenuntergang hatte ich mir den "Tunnel View" mit dem schönen Blick auf die Sierra del Carmen ausgesucht.

In
der einbrechenden Dunkelheit musste ich noch den einen oder anderen
Stop einlegen, denn der Himmel rannte nach Sonnenuntergang noch ein
ziemliches Feuerwerk ab.

Auch
als ich viel später endlich zurück in der Lodge war, zeigte sich am
ansonsten finsteren Himmel noch ein leichtes oranges Licht, so dass ich
mein Stativ auf den Balkon packte, um zu testen, was eine LZ-Belichtung
wohl daraus macht.

25 Sekunden später zeigte das Display der Kamera dieses Bild:

Mit bloßem Auge war wirklich fast nichts davon zu sehen. Nur ein oranger Schimmer bei ansonsten fast schwarzem Nachthimmel.

Gerade noch rechtzeitig war ich gegen 21:00h im Restaurant, um meinen inzwischen beachtlichen Kohldampf zu stillen.
Nach
dem Essen habe ich mir im Zimmer noch ein Glas Rotwein gegönnt und habe
versucht, etwas zu lesen. Bald fielen mir aber die Augen zu. War ein
langer Tag.

Nach den Minusgraden am Morgen stieg das Thermometer übrigens tagsüber bis auf angenehme 23-27°C.

Weiter geht es im nächsten Posting.

Big Bend, benannt nach einer Schleife des Rio Grande ist ein faszinierender, abwechslungsreicher, großer (der achtgrößte der 'Lower 48') und leider auch sehr abgelegener Nationalpark. Er umfasst die Flusslandschaft des Rio Grande mit diversen Seitencanyons, die nördlichsten Ausläufer der Chihuahuan desert (insofern gehört er eigentlich zu Mexico ;)) und ein komplettes Gebirge, die Chisos Mountains. Einige Hot Springs gibt es außerdem noch.

Die offizielle Seite des NPS: Big Bend NP

Übernachten kann man im Pakt nur in der Chisos Mountain Lodge. Außerhalb gibt es Hotels in Study Butte, Terlingua und Lajitas.

Egal ob man aus New Mexico oder Texas anreist, hat man ca. 350 Meilen Anfahrt hinter sich zu bringen. Aber die lohnen sich!

Weil ich faul bin, zitiere ich in den nächsten Postings einfach mal meine Tage im Big Bend aus meinem Reisebericht: