Nach dem Aufstehen machten wir uns auf den Weg in Richtung Santa Cruz. Eigentlich wollten wir ja direkt zu unserem ersten Ziel, dem Bean Hollow State Beach, aber auf dem Highway 1 standen wir erst einmal im Stau. Also fuhren wir runter vom Highway und nach Downtown Santa Cruz. Nach einem Zwischenstopp bei Safeway suchten wir gleich mal unser Motel für heute Abend, das Bayfront Inn und erledigten den Check Inn. Bezüglich Safeway kann ich jedem Urlauber nur empfehlen sich die Kundenkarte zu holen. Zum Beispiel gab es mit der Clubkarte diesmal für den Preis von 2 Zwölferpacks Cola noch zwei kostenlose Zwölferpacks und 2 Packungen Oreo Kekse oben drauf. Und so standen am Ende “Savings” in Höhe von 24 Dollar auf dem Kassenzettel.
Weiter ging es nun in Richtung Norden zum Bean Hollow State Beach, wo wir erst Mal in Ruhe Picknick machten. Dann wanderten wir an der Küste entlang in Richtung Pebble Beach. Dorthin führt oberhalb des Strandes ein schöner Wanderweg. Aber abschnittsweise zogen wir es trotzdem vor, direkt unten am Strand weiter zu gehen, denn es machte echt Spaß zwischen den Felsen rumzukraxeln.
Der Bean Hollow erinnerte mit seinem Gestein ein wenig an den Salt Point State Park, den wir im letzten Jahr besucht hatten.
Es boten sich einige richtig schöne Anblicke auf die Küste. Am Pebble Beach angekommen, war es allerdings mit der Ruhe vorbei. Mehrere Schulklassen waren hier auf Ausflug. Trotzdem machten wir uns auf die Suche nach den Pebbles, den kleinen Steinchen, die sich hier in den Vertiefungen im Tafoni Gestein sammeln. Leider fanden wir nicht so fotogene Exemplare, wie wir sie schon in anderen Reiseberichten gesehen hatten, wobei es trotzdem hier sehr schön war. Die schönsten sieht man wohl nur zur Ebbe.
Auf dem Rückweg zum Auto wurden wir dann beobachtet und zwar vom Meer aus:
Weiter südlich wartete dann auch schon der nächste Zwischenstopp und zwar ein sehr fotogener: Das Pigeon Point Lighthouse. Das 1871 erbaute Lighthouse ist (gleichauf mit dem Leuchturm von Point Arena) das höchste an der amerikanischen Westküste. Auch ein Hostel zum Übernachten befindet sich hier.
Und weiter ging die Fahrt in Richtung Süden zu unserem nächsten Ziel, dem Ana Nuevo State Park. Wir hatten schon die Befürchtung, dass der Besuch um diese Jahreszeit wohl eher umsonst sein würde, denn für die Hauptattraktion war es eindeutig noch zu früh. Denn hier kommen jedes Jahr die See-Elefanten zur Paarung an Land. Doch dies ist hauptsächlich ab Nov./Dez. bis März der Fall. Nach einem Fußmarsch von knapp 3 Kilometern erreichten wir den Aussichtspunkt. Es waren schon einige See-Elefanten da, doch leider hatten sich diese ein gutes Stück entfernt vom Aussichtspunkt niedergelassen.
Übrigens standen hier Volunteers (im Rentenalter) an den Aussichtspunkten die geduldig jede Frage beantworteten. Hierzu kann man nur sagen: Respekt!
Unser letztes Tagesziel war der Natural Bridge State Beach direkt in Santa Cruz. Bis zum Sonnenuntergang hatten wir noch mehr Zeit als geplant, also machten wir es uns einfach im Sand gemütlich und ließen ein wenig die Seele baumeln und genossen die Sonne.
Irgendwann wanderte die Sonne dann immer tiefer und die Natural Bridge erstrahlte im Abendlicht.
Zurück am Motel holten wir uns noch eine Pizza in einer kleinen örtlichen Pizzeria. Noch kurz die Fotos gesichtet und schon bald darauf war es Zeit ins Bett zu gehen.