Der Gila Trail ist ein interessanter trail, der zwischen der Red Cliffs Desert reserve und dem Snow Canyon State Park entlangfuehrt.
Neben der typischen Desert Vegetation gibt es einen interessanten Slot Canyon sowie Rock Art zu sehen. Immer wieder gibt es imposante Ausblicke auf die umliegende Umgebung und mit 1-.5 Meilen Laenge ist dieser Trail von den Meisten zu bewaeltigen.
Im spaeten Fruehjahr sieht man haeufig Desert Tortoises waehrend die Maerz und April Wanderungen mit Wildblumen belohnt werden.
Wie kommt man hin?
Von St. George aus kommend folgt man der Bluff St. nach Norden. Diese busy Road, auch SR-18 genannt, fuehrt nach Norden aus der Stadt hinaus Richtung Enterprise und dem Nord Eingang zum Snow Canyon. Nachdem man eine busy Kreuzung verlassen hat, wo es linkerhand Richtung Snow Canyon geht, folgt man dem Highway 18 nach Norden, bis nach etwa 1.2 Meilen auf der linken Seite der Chuckwalla Trailhead auftaucht. Hier biegt man auf den grosszuegig angelegten Parkplatz ab.
Vom Start am Parkplatz folgt man nun einer Anzahl an kurzen Trails, ehe es auf dem Gila Trail geht.
Von trailhead folgt man dem Chuckwalla trail nach Westen, vorbei an der populaeren Chuckwalla Climbing Area. Hier gibt es sehr oft Desert Tortoises zu sehen.
Der trail ist populaer bei Hikern und Bikern und die roten Sandsteinwaende erstrecken sich gleich zu Beginn vom Trail.
Linkerhand des trails befindet sich ein Wohngebiet doch schon nach kurzer Zeit verlaesst man die Zivilisation und ist voell und ganz in der Natur eingetaucht.
Zivilisation zu Beginn des Trails
Nach knapp 0.9 Meilen kommt eine trail Junction. Hier haelt man sich leicht nach Nordwesten Richtung Turtle Wall trail. Gleich zu Beginn gibt es einen huebschen Arch zu sehen.
Turtle Wall Arch
Wildflowers entlang des trails: desert marigold
Hoodoos aus Kayenta Sandstein
Der Turtle Wall trail folgt einer Drainage und Sandstein Waenden und schlaengelt sich dann nach Nordwesten, wo er mit dem Beck Hill und Paradise Rim eine Kreuzung bildet. Hier geht es weiter nach Norden udn unser Trail nennt sich ab nun ganz offiziell Gila Trail. Linkerhand hat man AUsblicke auf die Subdivions von Ivins suedlich des Snow Canyon, waehrend nach Nordosten Ausblicke auf die Pine Valley Mountains dominieren.
auf dem Gila Trail
der erste Teil des Gila Trail ist extrem sandig, aber hauefig gibt es in guten Jahren mit viel Niederschlag eine Pracht an Fragrant Sand Verbena zu sehen.
Sand Verbena Superbloom
Nach etwa einer Meile kommt linkerhand ein Abzweig zum Scout's Cave trail, aber wir halten uns weiter auf dem Gila trail nach Norden.
Nach einer weiteren halben Meile erreicht man eine Anhoehe, von der man nun in den Canyon hinabsteigt.
Hier gibt es jede Menge Lava Felsen zu sehen sowie eine Geburtstaette fuer Moqui Marbles.
Moqui Marbles Geburtsstaette
Sandstein und Lava
Blick auf die Pine Valley Mountains, Cinder Cones, und Lava Flows
Basalt Lava und Desert Landschaft
Je weiter man nach Norden laeuft, umso interessanter wird die Landschaft. Man laeuft nun an der Grenze vom Snow Canyon State park entlang und durchquert diesen fuer eine Weile.
Red Mountain und Blick in den Snow Canyon
Man erreicht nach einer Weile ein grosses Areal an Slickrock. Nun ist das Ziel fast erreicht. Ein kleiner unscheinbarer Wegweiser fuehrt Richtung Rock Art, mehr Informationen gibt es nicht. Man ueberquert mehrere der Slickrock Areale und erreicht dann eine Art Slot Canyon. Dies ist in Wirklichkeit ein riesiger Crack, ein sogenannter Joint, verursacht durch Frier und Tau Zyklen, die die Cracks im Sandstein erweitern. Erosion und Wasser tut das uebrige dazu und erodiert die Cracks soweit, das ein Slot Canyon entsteht.
ein fotogener Baum im Eingang vom Slot Canyon
Im Slot Canyon muss man nun die Augen offenhalten: die Waende sind voller Rock Art!!!
Rock Art an den Waenden
Auf gleichen Weg geht es nun wieder zurueck oder man kann den gesamten Gila Trail bis zum Ende laufen und dann entlang des Bike trails parallel der SR-18 wieder zurueck zum Trailhead laufen was dann ein 13 Meilen langer Loop waere.
Laenge: 10 Meilen
Dauer: 4-5 Stunden
Schwierigkeitsgrad: leicht bis mittel
Besonderheiten: Rock Art, Slot Canyon, Scenic Views entlang des trail, im Fruehjahr und Sommer haeufig Desert Tortoises
