Tag 4 (05.03.2019): Ein Blick auf den Strip, eine einsame Fahrt durch unendliche Weiten und ein Alienhype
Das Hotel heute Abend in Cedar City ist gebucht, also muss ich jetzt irgendwie vom Südende des Strips nach Cedar City kommen. Der kürzeste und schnellste Weg wäre sicherlich über die übliche I15 über Overton und St. George, aber die bin ich jetzt schon so oft gefahren und außerdem will ich ja heute auch noch etwas machen und nicht einfach nur stur zum Hotel fahren.
Mir fällt ein das ich ja doch noch einen Teil von dem eigentlichen Plan heute machen könnte und der war ja Vormittags der Extraterrestrial Highway mit Tobi und Nachmittags der Cathedral Gorge State Park alleine. Wenn ich jetzt einfach in Richtung Norden fahre, dann komme ich am Ende des Alien Highways aus. Klar, ich verpasse die kuriose Autoschrott Ansammlung in Goldfield und Rachel, aber das Alien Research Center und das Straßenschild kann ich mir noch anschauen. Die Wettervorhersage ist inzwischen auch ganz in Ordnung für die Gegend. So mach ich's, auf geht's!
Im Gegensatz zu Tobi spare ich mir heute die Fahrt über den Strip, aber ich wollte ja eigentlich gar nicht hier her und war auch in den letzten Jahren oft genug hier. Ich nehme also den schnelleren Weg über die Interstate und fahre von hinten an den Hotels vorbei. Man sieht ja trotzdem was, steht aber nicht eine Stunde lang im Stau rum.
Als ich am Strip und den Premium Outlets North vorbei bin erreiche ich schnell die Ausläufer der Großstadt und bin bald so ziemlich alleine auf weiter Flur.
Ich fahre die Ausfahrt in Richtung Ely raus und habe jetzt noch knapp 1,5 Stunden Fahrt vor mir, ehe ich in Crystal Springs auf den Extraterrestrial Highway treffe. Es ist eine sehr einsame Fahrt, auf der gesamten Strecke kommen mir lediglich zwei andere Fahrzeuge entgegen, ansonsten begegne ich NIEMANDEM. Schon ein bisschen gruselig so nah an einer so großen Stadt, aber die verbotene Area51 hat wohl die meiste Zeit über nicht mehr so eine große Anziehungskraft wie früher.
Faszinierende Bilder kommen so auf jeden Fall zustande und ein tolles Gefühl von Freiheit und Einsamkeit.
Bis zur Unendlichkeit und noch viel weiter...
Ich fahre durch den winzigen Ort Alamo und nur wenige Minuten später passiere ich das Ortseingangsschild von Crystal Springs. Hier gibt es ... nichts, außer 1,2 Ranches deren Besitzer schon Freitag sehen können, wer Sonntag zum Kaffee kommt. Und 3 Bäume. Inmitten dieser drei Bäume ist das berühmte Schild, das den Beginn des Extraterrestrial Highways markiert.
Was ist der Extraterrestrial Highway?
Extraterrestrial Highway ist der bekanntere Name der Nevada State Route 375. Extraterrestrial bedeutet übersetzt nichts anderes als "Außerirdischer". Wusstet ihr? Ich wusste es tatsächlich nicht und so habe ich mich wie ein kleines Kind gefreut, als mir endlich der Sinn des Namens "E.T." aufgefallen ist.
Der Highway, der abgekürzt auch gerne einfach als "E.T. Highway" bezeichnet wird, wurde weltberühmt, weil er der Hauptzubringer der lange geheim gehaltenen Militärbasis Area 51 ist. Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre fuhren immer wieder Alien Enthusiasten Mittwoch Nachts hier raus um Testflüge zu beobachten. In dem Zuge soll es hin und wieder in den frühen Morgenstunden zu seltsamen Lichtspielen mit wild umher tanzenden Lichtpunkten gekommen sein, die scheinbar unmögliche Flugmanöver vollführten - die Gerüchte um Ufo Testflüge nahmen ihren Lauf. Als sich später ganze Busladungen mit Neugierigen auf den Weg machten hörten die Testflüge urplötzlich auf, die Mythen aber halten sich bis heute. Die Amerikaner gehen in diesem Alien Hype absolut auf und gaben der State Route 1996 schließlich den offiziellen Namen "Extraterrestrial Highway".
Die Straße ist fast 158 km lang, beginnt in Crystal Springs, führt über Rachel mit dem Little Ale Inn und endet in der Nähe von Warm Springs. Versucht doch einmal das Google Street View Männchen über die Straße zu ziehen, es lohnt sich 
Ich fahre heute nicht raus bis nach Rachel, ich müsste den ganzen Weg wieder zurück fahren und das ist mir heute zu viel. Kurz hinter dem Schild taucht auf der rechten Seite allerdings ein skurriles Gebäude auf, das einfach nicht in die Landschaft passen will. Davor steht ein gigantischer Außerirdischer, der sogar noch größer ist das Gebäude selbst... Ich würde einiges darum wetten, das es sich um den "World's tallest Extraterrestrial" handelt, allerdings steht es überraschenderweise nirgendwo 
In dem Gebäude befindet sich das so genannte Alien Research Center, klingt voll spannend, ist es aber nicht. Es ist einfach nur ein Souveniershop, nicht mehr und nicht weniger. Aber ein verrückter Souveniershop, der zum Glück offen hat.
Außer meinem Auto steht hier nur ein weiteres und die Besitzer kommen gerade zurück, ich bin mit der verrückten Verkäuferin nun also alleine in dem Laden. Wir unterhalten uns eine Weile, sie ist total nett - aber eben auch etwas verrückt. Aber das muss man vermutlich auch sein wenn man am Ende der Welt versucht den drei Kunden am Tag Plüsch Aliens zu verkaufen.
Ein Plüsch Alien will ich nicht, ich hätte gerne das Straßenschild als Blechschild für mein Wohnzimmer - gibt es aber nicht. Es wäre ja auch einfach zu logisch, DAS Wahrzeichen vom Highway quasi 1:1 zu verkaufen, das könnten ja Leute haben wollen... DAS machen wir nicht. Plüsch Alien gefälligst???
Aber ein Exemplar in groß gibt es.
Ich entscheide mich für ein alternatives Blechschild, das auch ganz okay ist, aber eben nicht wirklich das, was ich gerne wollte. Außerdem wandern noch zwei Postkarten über den Tresen und dann geht es auch schon wieder weiter. Ist frisch draußen!
Ich fahre die paar Meter wieder zurück, vorbei am richtigen Schild und biege nach links ab, gekommen war ich vorhin von rechts. An der Kreuzung befindet sich noch der berühmte E.T fresh Jerky Shop, der lilanes und grünes Beef Jerky verkauft. Das sah mir alles etwas zu creepy aus und so begnüge ich mich von einem Bild von draußen, mit Tobi wäre ich mal rein gegangen und hätte den Blödsinn bestimmt sogar probiert, aber alleine habe ich nicht so die Lust.
Das reicht dann jetzt auch wieder mit den außerirdischen Aktivitäten und ich fahre ganz bodenständig zum nächsten State Park... ein bisschen Bewegung wäre nicht schlecht nach dem riesen Frühstück und den vielen Stunden im Auto.
Aber auch die eigentlichen Attraktionen des Parks überzeugen mich.
