Das Aransas National Wildlife Reserve liegt einige Meilen östlich von Corpus Christi bei dem Örtchen Rockport an der texanischen Golfküste. Es handelt sich um eine Lagunenlandschaft und ist für seinen Reichtum an Wasservögeln bekannt. Aber auch Delphine, und andere Tierchen kann man hier bewundern (s.u.). Hauptattraktion sind die 'Whoping Cranes' (Schreikraniche), die hier den Winter verbringen und in Kanada brüten. Es gibt weltweit nur noch ein paar Hundert Tiere.
Man kann das Reserve vom Wasser her und vom Land her erkunden. Ich habe beides gemacht.
Teil 1 - 'Birding Cruise' vom Hafen von Rockport aus:
Nach dem Blick auf einige Pelikane am Hafen ging es erst mal etwa 30 Minuten über offenes Wasser bevor wir die Lagunenlandschaft zwischen dem Aransas Wildlife Refuge und den vorgelagerten Inseln erreicht hatten.
Hier gab es neben weiteren Pelikanen (grau und weiß) vor allem die hübschen Austernfischer mit ihren orangen Augen und Schnäbeln und einige Kormorane zu sehen.
Eine Weile später tauschten dann die eigentlichen "Stars" dieser Veranstaltung auf. In leider recht großer Entfernung sahen wir diverse Whooping Cranes (Schreikraniche).
Weltweit gibt es in freier Wildbahn nur noch etwa 350 dieser Tiere, die im Sommer im Wood Buffalo NP in Kanada brüten und jeden Winter die 4000 km lange reise zum Aransas National Wildlife Refuge antreten.
Wir habe etwa 15 gesehen, also 2% der "Weltbevölkerung".
Es gab aber natürlich auch noch diverse weitere Vogelarten zu sehen und zu Knipsen.
Besonders hübsch (und exotisch) fand ich diesen Karibik-Karakara, der zu den Geierfalken gehört. Leider war er ziemlich weit weg und nur mit 400er plus Telekonverter zu erwischen, weshalb er vom schwankenden Boot nicht ganz scharf geworden ist.
Fischadler (Ospreys) haben wir gleich mehrere gesehen, mit und ohne Beute.
Außerdem sind mir noch Schnappschüsse von einem weißen (schwimmend) und braunen (fiegend) Pelikan gelungen.
Kurz bevor wir umgedreht haben, kamen wir an einer Insel Kanadareiher vorbei.
Auf der Fahrt zurück nach Rockport durften wir noch ein besonderes Highlight genießen. Sicher 10 Minuten lang "Surfte" eine Gruppe Delphine in unserer Welle. Zeitweise waren es bis zu 10 Tiere. Wunderbar anzuschauen!
Einen ganz besonders lustigen Vogel habe ich Euch noch vorenthalten: Captain Tommy, Kapitän, Vogelkundler und Unterhaltungstalent:
Er hat uns nicht nur sicher durch die Inseln geschippert sondern auch immer wieder mit bloßem Auge Vögel ausgemacht und gleich identifiziert, die ich mit dem Tele nur mühsam erkannt habe. Außerdem hat er uns mit einer Menge witziger Anekdoten unterhalten.
Nach insgesamt gut 4 Stunden Fahrt waren wir gegen kurz nach 11 wieder im Hafen. Zurück im Hotel habe ich schnell die Bilder auf die Festplatte gepackt und mir dann im Boiling Pot ein Mittagessen gegeönnt. Witzger Laden. Wie der Name schon sagt, kommt alles (Seafood und leckere Cajun-Würste) gut gewürzt aus dem Boiling Pot und wird einfach auf den mit einer Papierdecke bedeckten Tisch geschüttet. Gefuttert wird mit den Fingern.