Der Mono Lake iost ein Salzsee bzw. Alkali-See an der östlichen Flanke der Sierra Nevada. Er liegt bei dem Örtchen Lee Vining an der US 395. "Gegenüber" zweigt die Tioga Pass Road zum Yosemite NP ab.
Sehenswert sind vor allem die Tufas, Bizarre Gebilde aus Calciumcarbonat, die durch calziumhaltige Quellen entstehen und eigentlich nur zu sehen sind, weil der Wasserstand des Mono Lake in den letzten Jahrzehnten dank des Wasserdurstes von L.A. und San Francisco erheblich gesunden ist. Inzwischen gibt es wohl ein Abkommen, dass die Wasserableitung reguliert, damit der Pegel wieder ansteigen kann.
Die schönsten Tufas gibt es am Südende des Sees. Von der 395 führt eine Gravelroad dorthin.
Ich war nachmittags dort und hatte das Glück neben den Felsformationen auch noch einen Osprey beobachten zu können.
Allerdings hatte ich auch das Pech, dass den Osprey außer mir noch ein paar andere sehen wollten.
Ein Stückchen weiter östlich ist über eine etwas rauere Gravelroad eine weitere Tufa-Ansammlung zu erreichen, die, wenn ich mich richtig erinnere, The Palisades genannt wird.
Bis zum Sonnenuntergang bin ich (auch wegen der Massenansammlung von Stativen) nicht geblieben. Dafür habe ich mir noch den kleineren Park am Nordende von Lee Vining angeschaut, wo es direkt neben dem Highway auch noch einige Tufas gibt.
Nachdem ich den Sonnenuntergang ausgelassen hatte, musste ich natürlich wenigstens den Sonnenaufgang mitnehmen.
Schon bevor die Sonne überhaupt über den Horizont kam, fand ich es traumhaft schön.
Und dann gab es Gold!
Familie Osprey war auch wieder da und diesmal hatte ich sie für mich alleine.